随着硬盘技术的进步，存储空间里的很多噪音都围绕着固态硬盘（solid-state drive），但也在发生另一个变化，硬盘行业正从老式的512字节模式转变为4K的扇形模式。

　　硬盘传统上是每扇区分配512字节，还有50字节用于纠错。结果，很多现在卖的硬盘有8%到9%的存储空间留着，除了进行低级别的纠错什么也不干。但随着硬盘技术变得更加可靠，也推动了扇区大小从512字节增加到4096字节。这意味着存储纠错数据所需空间更少，更多的空间可用于磁盘上的用户数据。运用些4K扇区的硬盘被称为“先进格式硬盘”。

　　但有趣的是，先进格式硬盘不只一种。它们分成两个基本类别：原生和仿真（或“512e”）硬盘。原生硬盘运用磁盘和PC界面上的4K扇区。仿真硬盘运用磁盘的4K扇区，但是在界面上模拟一个512字节的扇区硬盘。注意，没有512e支持的4K扇区硬盘无法工作，且现在还没有Windows系统的支持。理论上，512e硬盘可以连接到运行现有Windows版本的系统上，如Windows 7或Windows Server 2008 R2，且问题很少。

　　但是具体实践非常不同，它包含了两个主要点，一是管理员应该安装几个允许现有Windows版本运用512e硬盘的修补程序（至少是近期的）。最重要的更新是KB982018中附带的一个，它修改了Windows Extensible Storage Engine子系统的API来适应512e硬盘的工作。它还改变了几个低级别的Windows行为，如NTFS将写入操作拉长到扇区末尾的方式。

　　另一个关键之处是要注意某些应用程序处理不好新扇区的情况，如Hyper-V、SQL Server和Exchange。例如，当VHD文件放在512e磁盘上时，Hyper-V性能可能会降低30%左右。尽管该限制不是永久的，为Hyper-V提供系统的管理员需要意识到和512e卷一起的暗示。

　　它们不是先进格式硬盘带来的唯一问题，但它们新格式中发现问题中最大的几个。问题主要出在缺少在微软部分上对4K扇区硬盘的准备。为此，计划用4K或512e硬盘搭建Windows Server系统的管理员应该暂时避免它们，或是确保它们不会用于数据。