日前，英特尔正式发布了其采用core架构的收山之作——代号为Dunnington的Xeon 7400系列服务器处理器，该系列包含7款产品，型号分别为X7460、E7450、L7455的六核产品和型号为E7440、E7430、E7420、L7445的四核产品。正如英特尔此前透露的信息，其新产品已经完全转向了45nm制程工艺，而由此带来的性能功耗比的提高也是显而易见的，但相对于制造工艺的改进，人们对于其核心数量的变化似乎更为关心。
在此次英特尔发布的新品中包含了三款六核处理器，这是业内首次出现六核心的产品，打破了以往处理器核心倍增的定律。虽然此前英特尔在今年的IDF大会上也曾对其六核产品做过介绍，但到如今正式发布还是给人以耳目一新的感觉。
英特尔六核处理器特点
此前有媒体宣称英特尔开发的六核产品将采用原生六核的设计，但从英特尔公布的产品信息来看实际情况并非如此，英特尔此次依然采取了同其四核处理器相同的做法，将三个双核芯片封装在一个处理器内构成六核处理器，每两个核心共享3MB二级缓存，不过与其四核产品不同的是，英特尔此次发布的Xeon 7400系列处理器在二级缓存之外还添加了最大容量达到16M的三级缓存，这样的设计在以前的高端四核7300系列处理器中也没有使用过，大容量的三级缓存带来的优势就在于可以让更多的所需数据靠近内核，三级缓存访问速度要大大快于芯片外内存，这样可以有效减少等待数据读入的时间，从而加快处理器的运算速度。不过原生多核与非原生多核的争论现在似乎也已经不像前一段时间那么激烈了，毕竟AMD的表现有些令人失望，在步履蹒跚地解决了四核处理器BUG问题之后，其新产品推出的速度明显要低了很多，AMD宣称的代号为“伊斯坦布尔”的原生六核处理器最快也要到明年下半年才可以推出，用户在短时间内还是无法正面比较原生六核与非原生六核在性能方面的区别。
英特尔最新六核处理器设计布局
英特尔官方公布的7400系列处理器与上代处理器之间的性能比较
由于主频以及缓存容量上的差异，此次英特尔发布的三款六核处理器的功耗并不相同，其中最高端的X7460拥有2.66GHz的主频、9M二级缓存以及16M三级缓存，功耗也达到了130W，不过考虑到此前四核X7350在主频2.93 GHz，但仅拥有8MB二级缓存并不含有三级缓存的情况下功耗还达到的130W的情况，这样的设计还是很容易让人接受的。除了X7460之外，E7450、L7455这两款六核芯片的功耗就小得多了，E7450只有90W，而L7455的功耗更是降低到了令人惊叹的65W，二者同样拥有9M二级缓存和12M三级缓存，不同之处就在于前者主频为2.40GHz，而后者为2.13GHz。
最新的7400系列处理器性能参数
英特尔上代7300系列四核处理器性能参数
英特尔此次并没有推出专门的芯片组，而是强调了其与Xeon 7300平台和Intel 7300芯片组的兼容性，兼容性对于用户来说是一件好事，毕竟大多数人不希望安腾的故事在x86服务器上重现。不过虽然可以使用在同一个平台上，但Xeon 7400系列处理器强大的功能是7300系列所不能比拟的，以往英特尔高端的7300系列处理器最多只能应用于四路服务器，但此次7400系列可以支持更多路的服务器，8路甚至16路都可以运行，这也就意味着一台x86服务器最多可以达到96颗CPU内核，另据媒体报道NEC目前正在做这方面的努力，相信不久的将来96颗CPU内核的x86服务器就会出现在我们的眼前了。而就目前来看，英特尔六核强大的功能已经在一系列测试中体现了出来，最新的TCP-E的测试结果排行中，使用英特尔六核处理器的产品占据了从第四名到第七名的位置，而且从性价比来看要遥遥领先于使用上代处理器的产品。依照英特尔的官方数据，使用45nm功耗为65w处理器的服务器每瓦特性能要比使用上代处理器的服务器有最大60％的提升。
而在最新六核处理器的用途方面，英特尔特别强调了其对虚拟化支持的优势，英特尔的执行副总裁帕特·基辛格曾明确表示Dunnington的六核处理器负载包括数据库、企业资源计划和虚拟化。现在虚拟化浪潮风起云涌，被认为是服务器未来发展不可逆转的趋势，英特尔六核处理器在这方面当然要有所考虑。英特尔官方资料标明，最新的六核处理器集成了英特尔硬件辅助虚拟化技术，能够从硬件上帮助用户改善虚拟化环境，提高硬件资源利用率、增加IT部署的弹性、减少花费并能有效降低数据中心的能源消耗，更强大的数据处理能力不仅能够提供更多的虚拟设备，还能够有效提高效灾难恢复与可用性。而在虚拟机的应用方面英特尔也给出了量化的数字，其数据表明使用英特尔硬件辅助虚拟化技术能够使虚拟机的迁移速度平均提高25％到75％。而除此之外，英特尔还在最新的X7460和E7450处理器上还使用了按需切换（DBS）技术，该技术可以根据工作负载动态调整处理器运行频率和功耗，这同样被认为是节约能源的有效方法。