因为现在IT架构虚拟化已经相当普及，并且已经被集成到数据中心的日常运作中，因此IT经理有必要展望一下未来五年虚拟化技术的发展趋势。
Gartner数据中心研究副总裁Thomas Bittman基于过去的IT发展趋势阐述了他自己对未来虚拟化发展趋势的见解。
Bittman表示：“就在两三年前，几乎所有类型的虚拟化技术都进入到了测试和配置阶段。现在我们估计有70%的数据中心已经在生产流程中采用了某种虚拟机设备。”
虚拟化是从传统单用途应用服务器到计算资源池的重要转变，这种资源池包括一些或者大量服务器设备，在大幅提升性能的同时减少运行这些设备所需的电力能源。
Bittman在一份报告中写道：“到2012年财富1000强企业将把14%的基础架构和运作结构交给云计算服务提供商以内部形式（以服务为向导、基于付费模式、可扩展、弹性的以及共享的）来管理和提供。”
这种技术被称为“私有云”，它是人们熟知Google和Amazon等公司提供的“公共云”的一种衍生物。
私有云计算与主流云计算技术有所不同，它的规模更小，就好像一个IT系统防火墙下提供类似服务的云，不过这是提供给内部局域网络用户的。这种网络可能包括企业或者部门分支机构、企业的合作伙伴、原汁材料提供商、代销商、生产链中的成员以及其他与企业主体有密切关系的机构。
到2011年虚拟机安装量将增长10倍
Bittman对未来五年战略性计划的另一个设想就是：2011年虚拟机的安装量将增长到2007年的10倍。到2012年，大多数x86服务器负载将在虚拟机上运行。
Bittman表示：“这将是2012年在基础架构以及运作方面最重要也是最有影响力的趋势——这将改变你管理、采购、配置、计划以及缴费的方式。这还将从许可、定价以及组件管理方面对整个行业带来巨大影响。”
不过他指出，虚拟化只是实现其他重要趋势的途径之一。因为虚拟化创建了一个可管理且容量灵活的资源池，因此自动化技术应该利用这种资源池，基于业务策略和服务层级需求来做有意义的工作。
而且，虚拟化技术产生的退耦效果与特定服务和自动化技术的结合能够更好地实现云计算。
Bittman提出了以下八个描述未来计算特性和存储虚拟化的关键点：
- 虚拟化不仅仅是一个整合的工具，而且是一个带来变化的催化剂
- 虚拟化需要周密规划，管理者需要作好充足准备
- 需要实施周密管理，防止虚拟机蔓延
- 需要IT部门与企业的密切配合，否则一切努力都是白费的
- 虽然现在定价和许可之间是不协调的，但是企业和厂商将在未来作出调整
- 小心某些厂商可能会利用硬件或者软件厂商锁定的技巧来推销大量设备
因为虚拟化数据中心实现了应用加速，所以将服务外包给云服务提供商可以实现更高的颗粒度和动态性 - 现在我们正在步入虚拟化体验阶段，同时厂商也在尝试配置、定价以及许可新方式
最后Bittman总结说：“谈到运行数据中心和作以上所有这些决策，你应该以一名科学家的身份——而不是研究对象。”